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Located in Valais, along the Rhone valley, in the heart of the Swiss Alps, St-Léonard is not only renowned for its subterranean lake, the largest in Europe, but also for its orchards and wineyards.

Situé au Valais, quelques kilomètres à l'est de Sion, Saint-Léonard est renommé non seulement pour son lac souterrain, le plus grand d'Europe, mais aussi pour ses vignobles et ses vergers.

De mi-mars à fin octobre, on peut y visiter ce célèbre lac souterrain, témoin privilégié de la formation des Alpes, à bord d'un bateau à rames pouvant accueillir jusqu'à 40 personnes.

Rassurez-vous, c'est le guide polyglotte qui rame, mais n'y allez pas en chemisette, la température y est de 15°C seulement et le choc thermique avec l'extérieur y est assez impressionnant!

Niché dans le coteau entre 30 et 70 mètres de profondeur sous le vignoble, c'est avec une longueur de plus de 300m le plus grand lac souterrain naturel et navigable d'Europe, et la petite croisière d'une demi-heure sur les eaux limpides, dans des lumières tamisées qui accentuent le mystère du lieu, est très agréable.

Mais le lac souterrain n'est bien sûr pas le seul attrait du village, qui est situé au coeur de ces vignobles valaisans si bien exposés que les crus qui y sont produits comptent parmi les meilleurs de Suisse et rivalisent sans rougir avec les plus grandes régions viticoles d'Europe! C'est aussi à St-Léonard qu'est produit le Calvalais, une eau-de-vie qui n'est pas une simple version valaisanne du calvados normand mais un distillat de cidre produit avec un assemblage de différentes variétés de pommes, dont une se nomme la calville, ce qui a donné son nom au produit.

N'hésitez pas à goûter le jus de pomme naturel produit au village - on n'en a jamais bu de meilleur - et ne manquez pas de déguster les vins locaux, en blanc et en rouge, ils sont excellents! A ce sujet, le patron de l'Auberge du Pont est de bon conseil et de plus on y mange très bien...